L'évolution du MagSafe Wallet

Le portefeuille est l'un des plus anciens objets de nos poches. En vingt ans, il s'est discrètement vidé : les espèces sont parties en premier, puis les cartes de fidélité, puis les cartes d'embarquement et les billets, et enfin la carte bancaire elle-même est passée dans le téléphone. En 2020, le mouvement s'est inversé. Apple a placé un anneau d'aimants au dos de l'iPhone, et le portefeuille est monté sur le téléphone. Voici comment c'est arrivé, et ce que cela dit de ce que nous emportons. Pour commencer par la mécanique, lisez d'abord ce qu'est un MagSafe Wallet et comment il fonctionne.

Avant l'iPhone : l'origine du nom

MagSafe n'a pas commencé comme un accessoire de téléphone. C'était d'abord une prise d'alimentation. Le 10 janvier 2006, en annonçant le premier MacBook Pro à processeur Intel, Apple décrivait « un connecteur d'alimentation magnétique MagSafe, en attente de brevet, conçu spécialement pour les utilisateurs nomades », pensé pour que le câble « se détache sans danger de l'ordinateur lorsque le cordon d'alimentation subit une traction ».

Une petite idée, à la postérité inhabituelle. Apple l'a supprimée quand ses portables sont passés à l'USB-C, puis l'a ramenée sur le MacBook Pro redessiné en octobre 2021, alors que le nom désignait déjà tout autre chose. Le fil conducteur mérite d'être noté : dès le départ, MagSafe désignait une connexion magnétique censée lâcher prise.

Avant MagSafe : le portefeuille rétrécit

Le téléphone n'a pas vidé le portefeuille à lui seul. Les infrastructures de paiement ont fait l'essentiel du travail, et l'Europe est allée le plus vite.

L'étude 2024 de la Banque centrale européenne sur les habitudes de paiement constate que les espèces représentent 52 % des transactions en point de vente en nombre, contre 59 % deux ans plus tôt. Aux Pays-Bas, De Nederlandsche Bank estimait la part des espèces à environ une transaction sur cinq et indiquait que la somme moyenne en liquide portée sur soi était passée de 46 euros en 2022 à 35 euros en 2024. Les espèces n'ont pas disparu. Elles ont cessé d'être ce sans quoi on ne sort pas de chez soi.

La maroquinerie a suivi les paiements. Au cours des années 2010, le portefeuille à deux volets a cédé la place au porte-cartes, une catégorie qui existait depuis un siècle comme accessoire habillé et devenait soudain un objet de premier plan. Des marques sont nées sur l'idée qu'un portefeuille devait contenir quatre cartes et rien d'autre. Ce qui l'a rendu possible n'était pas une affaire de goût. C'est qu'une carte, contrairement à un billet, n'a pas besoin d'être pliée, et qu'il y avait de moins en moins de choses à emporter.

À la fin de cette décennie, ce que beaucoup de gens emportaient chaque jour se résumait à des clés, un téléphone et une petite pile de cartes. Puis le téléphone s'est aussi attaqué aux cartes, et la question intéressante est devenue : que faire de la pile restante ?

2020 : MagSafe transforme le dos de l'iPhone

Le 13 octobre 2020, Apple présentait l'iPhone 12 et, avec lui, MagSafe dans son second sens : « un ensemble d'aimants disposés autour de la bobine de recharge sans fil, optimisés pour l'alignement et l'efficacité, qui se fixe parfaitement à l'iPhone à chaque fois ».

Ce qui a donné du poids à l'annonce, ce n'était pas la recharge. C'était le cadrage. Apple présentait MagSafe comme un système qui « inaugure un écosystème d'accessoires faciles à fixer », et lançait cet écosystème elle-même : un chargeur, un chargeur duo, des coques en silicone et transparentes, des coques en cuir et un porte-cartes en cuir. Les chargeurs délivraient jusqu'à 15 W. Le porte-cartes ne délivrait rien du tout. Il tenait simplement des cartes.

C'est la décision de conception sur laquelle repose toute la suite de cette histoire. Apple aurait pu faire du dos de l'iPhone un support pour batteries et socles, ce qu'elle a fait. Elle en a aussi fait, dans le même temps, un emplacement pour un objet de maroquinerie. Un anneau magnétique est une interface mécanique, et une interface mécanique invite quiconque possède un atelier.

Le portefeuille monte sur le téléphone

Regardez l'objet rétrécir en quatre étapes : la logique se lit mieux que dans chacun des produits pris isolément.

• Le portefeuille à deux volets. Pensé pour les billets, avec les cartes dans un compartiment secondaire. Taillé pour une poche de veste.
• Le porte-cartes. Plus de billets. Taillé pour les cartes elles-mêmes, à peu près l'encombrement d'une photo d'identité, et assez fin pour une poche avant.
• Le porte-cartes magnétique. Même encombrement, désormais avec un dos aimanté, conçu au départ pour se coller à une coque munie d'une plaque métallique. Un objet de transition, et un peu maladroit.
• Le MagSafe Wallet. L'encombrement de la zone de recharge d'un téléphone, avec une fixation standardisée par le fabricant du téléphone au lieu d'être improvisée par celui de l'accessoire.

Chaque étape retire une fonction de contenant et ajoute une relation avec un autre objet. La dernière est la plus nette, car elle change la raison d'être du portefeuille. Un portefeuille qui vit sur un téléphone n'est plus l'endroit où l'on range ses affaires. C'est l'endroit où l'on garde les deux ou trois choses pour lesquelles il aurait sinon fallu emporter le téléphone et un portefeuille.

2021 : le portefeuille devient connecté

Le 14 septembre 2021, Apple remplaçait son propre porte-cartes MagSafe en cuir par une deuxième version. Le changement visible tenait à de nouvelles couleurs. Le vrai changement, c'est que le porte-cartes rejoignait le réseau : selon la description d'Apple, il prenait désormais en charge Localiser, afin que son propriétaire soit informé de la dernière position connue du porte-cartes s'il était séparé du téléphone.

Il vaut la peine d'être précis sur cette fonction, souvent surestimée. Il n'y a pas de traceur dans le porte-cartes. Le téléphone remarque l'instant où la connexion magnétique est rompue et enregistre l'endroit où cela s'est produit. Le porte-cartes ne transmet pas sa position ensuite. Ce qui a été ajouté n'est pas un suivi mais un événement : le porte-cartes est devenu quelque chose dont le téléphone pouvait avoir connaissance.

C'est une vraie rupture avec cinq siècles de maroquinerie. Un porte-cartes n'avait jamais pu prendre part à quoi que ce soit. À partir de 2021, la catégorie s'est scindée en deux branches, l'une se comportant comme un accessoire, l'autre comme un périphérique, et les fabricants indépendants ont suivi rapidement : Nomad, par exemple, fabrique aujourd'hui un MagSafe Wallet en cuir Horween doté de son propre suivi Localiser.

2023 : le cuir quitte l'écosystème d'origine

Le 12 septembre 2023, en annonçant ses premiers produits neutres en carbone, Apple écrivait : « Pour réduire encore son impact sur la planète, Apple cesse d'utiliser le cuir dans toutes ses gammes de produits, y compris les accessoires pour iPhone et les bracelets d'Apple Watch. L'entreprise remplacera le cuir par un nouveau textile appelé FineWoven, un sergé élégant et résistant composé à 68 % de matières recyclées post-consommation. »

La justification était environnementale et énoncée clairement : le cuir a une empreinte carbone plus lourde que l'alternative mise au point par Apple. Pour cette catégorie, la conséquence a été immédiate. L'entreprise qui avait créé le MagSafe Wallet, et l'avait vendu en cuir dès le premier jour, a cessé de fabriquer quoi que ce soit en cuir.

Inutile de commenter la décision. Ce qui compte pour l'histoire, c'est le vide qu'elle a créé. En trois ans, le MagSafe Wallet en cuir était passé d'un format inventé par Apple à un format auquel Apple ne participait plus, au moment précis où ce format était devenu largement compris.

2024 : ce qu'a révélé le revirement

Le FineWoven n'a pas tenu ses promesses. La matière se marquait, fonçait là où les mains la touchaient et s'usait visiblement en quelques mois plutôt qu'en quelques années, et les critiques venaient de testeurs grand public plutôt que de puristes du cuir.

En septembre 2024, avec l'iPhone 16, les coques FineWoven d'Apple ont disparu de la boutique, remplacées par du silicone et du plastique transparent. Apple n'a fait aucune annonce ni donné d'explication : le revirement est donc rapporté plutôt que déclaré, et il convient de le présenter ainsi. Une distinction se perd régulièrement dans la couverture médiatique : ce sont les coques qui ont disparu. Les porte-cartes FineWoven sont restés, et Apple en a sorti de nouveaux en septembre 2025, en même temps qu'une nouvelle matière tissée pour ses coques, appelée TechWoven.

L'épisode est instructif plutôt qu'embarrassant. Un accessoire de téléphone n'est pas un téléphone. Il est manipulé sans cesse, porté contre du denim, tenu dans des mains chaudes, et soit il vieillit bien, soit il échoue en public. C'est un problème de maroquinerie, et la maroquinerie y a des réponses vieilles de plusieurs siècles.

La catégorie dépasse son créateur

En 2026, le MagSafe Wallet n'est plus un produit Apple entouré d'imitateurs. C'est un format, et il s'est divisé en deux traditions qui s'ignorent presque.

D'un côté, le portefeuille d'ingénieur : coques en aluminium, éjection mécanique des cartes, traceurs intégrés, capacités poussées à huit cartes ou plus. Ridge en fabrique un en aluminium usiné. Plusieurs marques rivalisent sur ce que l'on peut fixer à un téléphone avant qu'il cesse d'en être un.

De l'autre, les maisons de maroquinerie. Montblanc vend un porte-cartes Sartorial en cuir pour iPhone avec MagSafe, qui contient deux cartes. Bellroy en fait une version à trois cartes. De plus petits ateliers en Italie, en Espagne et aux Pays-Bas produisent des MagSafe Wallets en cuirs tannés au végétal et en cuirs grainés, coupés et finis comme on a toujours coupé et fini un porte-cartes, le réseau d'aimants étant le seul composant nouveau dans une construction par ailleurs classique.

Entre-temps, la norme elle-même a cessé d'appartenir à une seule entreprise. Le Wireless Power Consortium a bâti Qi2 autour d'un Magnetic Power Profile fondé sur la technologie MagSafe apportée par Apple, annoncé en janvier 2023 et étendu à 25 W en juillet 2025. Les téléphones Android commencent à adopter la fixation magnétique sur le même principe physique. L'anneau d'aimants au dos d'un téléphone devient une pièce standard du secteur, comme le filetage d'un objectif ou les cornes d'une montre.

De l'accessoire tech à l'objet de maroquinerie

Pour une nouvelle génération de maisons de maroquinerie, MagSafe a créé une catégorie de design inhabituelle : un objet qui relève autant de la technologie que de la maroquinerie traditionnelle. Il est défini par une norme magnétique et jugé sur son allure après un an dans une poche. La mécanique de cette norme, et ce qu'un porte-cartes attend d'une coque, sont détaillées dans le MagSafe fonctionne-t-il à travers le cuir. Très peu d'objets sont jugés sur les deux plans.

Maison Molier est l'une des maisons qui relèvent de cette seconde tradition. Son MagSafe Wallet est conçu aux Pays-Bas et fabriqué en Italie en cuir de vachette Saffiano pleine fleur, et il contient deux cartes, une pièce d'identité et une carte bancaire, ce qui est une prise de position sur la raison d'être de l'objet plutôt qu'une limite. La même maison fabrique les coques iPhone en cuir qui se placent dessous, et explique comment et où elles sont fabriquées.

Rien de tout cela n'est un argument technique. C'est l'argument plus ancien, appliqué à une nouvelle pièce : un objet manipulé cent fois par jour devrait être fait d'une matière qui s'embellit à l'usage.

Et après le portefeuille ?

La trajectoire n'est pas difficile à lire. Le paiement est passé dans le téléphone. L'identité suit : le permis de conduire est désormais dans l'app Cartes d'Apple dans plus d'une douzaine d'États américains, le Japon prend en charge la carte My Number, et les dispositifs européens d'identité numérique sont construits sur la même hypothèse. Les clés suivent aussi, pour la voiture, l'hôtel et le bureau. Chacune de ces transitions retire une carte physique de plus de la pile.

Ce qui mène à une conclusion étrange. Le nombre de cartes qui valent d'être emportées diminue au lieu d'augmenter, et le portefeuille magnétique n'est pas la catégorie en croissance que décrivent les marques d'accessoires. C'est une catégorie qui se resserre, vers un très petit nombre d'objets : la pièce d'identité que votre pays n'a pas encore numérisée, la carte que votre banque n'a pas encore rendue virtuelle, et le bout de papier auquel vous refusez personnellement de renoncer.

C'est une bonne nouvelle pour les maisons de maroquinerie, et une plus difficile pour le portefeuille d'ingénieur. Quand le format se réduit enfin à deux cartes au dos d'un téléphone, la fiche technique cesse de compter et il ne reste que l'objet. Sa matière, sa coupe, et s'il a meilleure allure au bout d'un an que le premier jour.

La chronologie du MagSafe Wallet : réponses rapides

Quand le MagSafe Wallet est-il apparu ?

Le 13 octobre 2020, avec l'iPhone 12. Apple a lancé en même temps le système d'aimants et son propre porte-cartes en cuir.

D'où vient le nom MagSafe ?

Du connecteur d'alimentation magnétique qu'Apple a présenté sur le MacBook Pro le 10 janvier 2006. Le nom a été réattribué au système d'aimants de l'iPhone en 2020, puis est revenu sur le MacBook Pro en octobre 2021.

Depuis quand le MagSafe Wallet est-il compatible avec Localiser ?

Depuis le 14 septembre 2021, avec la deuxième version du porte-cartes en cuir d'Apple, qui pouvait indiquer la dernière position connue où il avait été séparé du téléphone.

Pourquoi Apple a-t-elle cessé de fabriquer des MagSafe Wallets en cuir ?

Le 12 septembre 2023, Apple a annoncé qu'elle cessait d'utiliser le cuir dans toutes ses gammes de produits et le remplaçait par le FineWoven, un sergé composé à 68 % de matières recyclées post-consommation.

Apple a-t-elle abandonné le FineWoven ?

Les coques FineWoven ont disparu de la boutique en septembre 2024, remplacées par du silicone et du plastique transparent, ce qui a été rapporté et non annoncé. Les porte-cartes FineWoven ont continué, et de nouveaux modèles ont suivi en septembre 2025.

MagSafe et Qi2, est-ce la même chose ?

Pas la même chose, mais c'est lié. Le Wireless Power Consortium a bâti Qi2 autour d'un Magnetic Power Profile fondé sur la technologie MagSafe apportée par Apple.

Voyez le MagSafe Wallet en cuir dans ses six couleurs, les coques iPhone en cuir sur lesquelles il se fixe, ou toute la gamme, entièrement fabriquée en Italie.