Wat is Saffiano-leer? Een veldgids voor de kruisstructuur

Saffiano-leer is een afwerking, geen leersoort. Het is leer waarin onder hitte een fijne diagonale kruisstructuur wordt geperst, daarna verzegeld met een was- of harslaag die krassen, water en vlekken weert. De textuur is de essentie: het patroon geeft Saffiano zijn stevigheid en zijn ingetogen glans.

De afwerking werd in 1913 in Milaan voor het eerst geperst door Mario Prada, en ruim een eeuw later is het nog altijd een van de meest herkenbare oppervlakken in Italiaans leer. Dit is waar het vandaan komt, hoe het gemaakt wordt en hoe je het echte werk van de rest onderscheidt.

Waar Saffiano vandaan komt

In 1913 verkochten de broers achter Fratelli Prada koffers en lederwaren aan reizende Europese klanten die iets wilden dat tegen een stootje kon en er daarna nog steeds verzorgd uitzag. Samen met een Milanese looierij ontwikkelden ze een manier om een kruisstructuur in de huid te persen en die te verzegelen. Het resultaat hield zijn vorm, trok zich weinig aan van krassen en was met één veeg weer schoon. Het verkocht zo goed dat het huis in 1919 aan de Italiaanse koninklijke familie leverde.

De naam gaat terug op het Italiaanse woord voor het persprocedé zelf. Het oorspronkelijke patent verliep tientallen jaren geleden, en daarom duikt de kruisstructuur nu bij veel huizen op, al blijft het woord Saffiano nauw verbonden met waar het begon. De textuur groeide uit van een oplossing voor reiskoffers tot een vast gegeven in Italiaanse lederwaren.

Hoe Saffiano gemaakt wordt

Het procedé is kort en precies:

• Verwarmen. De huid wordt verwarmd tot ongeveer 70°C, zodat de vezels ontspannen en een afdruk aannemen.
• Persen. Een verhitte metalen plaat met de gegraveerde kruisstructuur wordt zo'n tien tot vijftien seconden in het oppervlak geperst. Het patroon is blijvend.
• Verzegelen. Over de textuur komt een afwerking van was of hars. Die laag doet het meeste beschermwerk en geeft Saffiano zijn zachte, egale glans.

Omdat het oppervlak verzegeld is in plaats van open gelaten, is Saffiano bestand tegen de sporen die op onbehandeld leer snel zichtbaar worden. De kruisstructuur verbergt bovendien kleine schaafplekken en vingerafdrukken, zodat een stuk zijn kalmte bewaart bij dagelijks gebruik.

Waarom Saffiano meegaat

• Krasbestendig. De verzegelde kruisstructuur vangt de wrijving op die gladder leer beschadigt.
• Waterafstotend. Lichte regen parelt op de afwerking in plaats van in te trekken.
• Stevigheid. Saffiano houdt zijn vorm, en daarom past het bij portemonnees, houders en hoezen in plaats van bij zachte, soepel vallende tassen.
• Eenvoudig onderhoud. Een veeg met een zachte, licht vochtige doek is meestal genoeg.

Volnerf Saffiano, en de goedkopere soort

Hier komt het deel dat de meeste gidsen overslaan. Saffiano beschrijft de afwerking, dus het kan op heel verschillende materialen liggen. Sommige versies worden geperst op gecorrigeerd of gecoat splitleer, sommige op synthetisch materiaal, waar de kruisstructuur er vooral is om een laagwaardige basis te verbergen. Het woord op het label vertelt je iets over de textuur, niet over de huid.

Wat onder de afwerking zit, bepaalt hoe een stuk veroudert. Maison Molier werkt in volnerf Saffiano-rundleer, de sterkste, buitenste laag van de huid, geperst en verzegeld. Volnerf houdt de natuurlijke vezelstructuur intact, en juist daardoor kan leer karakter opbouwen door gebruik, in plaats van te schilferen of dun te slijten.

Ontwikkelt Saffiano een patina?

Minder uitgesproken dan open, onbehandeld leer, en dat is bewust. Het verzegelde oppervlak is gebouwd om verandering te weerstaan, dus de diepe verdonkering van een rauwe, plantaardig gelooide huid zul je niet zien. Wat je met een volnerf basis krijgt, is een stillere verschuiving: het leer voegt zich naar je handen, de kleur zet zich, en het stuk begint als het jouwe te lezen. Een patina die alleen van jou is, in een subtiel register.

Zo verzorg je Saffiano-leer

• Veeg af met een zachte, licht vochtige doek, met de nerf mee. Voor vuil dat in de textuur blijft hangen werkt een zachte borstel.
• Houd het weg van directe warmte en langdurige zon; die drogen elk leer op den duur uit.
• Wordt het nat, laat het dan op kamertemperatuur aan de lucht drogen. Geen radiatoren, geen föhns.
• Geef het ruimte in plaats van een strakke, overvolle zak, zodat de structuur strak blijft.

Saffiano-leer, in het kort

Is Saffiano echt leer?

Dat kan het zijn. Saffiano is een afwerking, dus het antwoord hangt af van de basis. Geperst op volnerf huid, zoals bij ons, is het echt leer met een verzegeld kruisoppervlak. Geperst op synthetisch materiaal is het dat niet.

Is Saffiano-leer waterdicht?

Waterafstotend, niet waterdicht. Door de verzegeling van was en hars parelt lichte regen en rolt hij eraf, maar geen enkel leer hoort doorweekt of ondergedompeld te worden.

Krast Saffiano?

Het is beter bestand tegen krassen dan het meeste gladde leer, dankzij de verzegelde kruisstructuur, en de textuur verbergt de kleine sporen die wél ontstaan. Scherpe voorwerpen kunnen er nog steeds in snijden.

Is Saffiano rund of kalf?

Historisch werd het op kalfsleer geperst. Tegenwoordig zie je het op kalfs-, rund- en synthetische basis. Maison Molier gebruikt volnerf rundleer.

Hoe volnerf Saffiano zich in het echt gedraagt, zie je bij onze iPhone-hoezen en de rest van het assortiment, volledig gemaakt in Italië in zes kleuren.